Sejarah Penemuan Virus

Virus berasal dari bahasa Latin yaitu virion yang berarti racun. Diartikan demikian karena hampir seluruh jenis virus menyebabkan penyakit terhadap makhluk hidup baik manusia,hewan dan tumbuhan.
Virus di temukan pertama kali oleh ilmuan asal Jerman bernama Adolf Mayer.Pada tahun 1882,Mayer melakukan penelitian tentang penyebab penyakit yang menyerang daun tembakau yang di tandai dengan adanya bintik-bintik kekuningan pada daun tersebut.Mayer menemukan bahwa penyakit tersebut dapat menular ketika tanaman yang ia teliti menjadi sakit setelah di semprot dengan getah tanaman yang telah sakit sebelumnya tadi.

      Penelitian tentang virus kemudian dilanjutkan oleh ilmuwan asal Rusia yang bernama Dimitri Ivanowsky(1892) dan kemudian ilmuwan asal Belanda yaitu Martinus Beijerinck(1897),dimana keduanya berhasil menemukan penyakit mosaik pada daun tanaman tembakau. Pada tahun 1935,seorang ilmuwan asal Amerika yaitu Wendell Stanley telah mengkristalkan makhluk penyebab penyakit mosaik yang kini dikenal sebagai virus mosaik tembakau TMV (Tobacco Mosaik Virus).  Ia merupakan orang pertama yang berhasil mengkristalkan virus tersebut.  Stanley mengemukakan bahwa virus akan dapat tetap aktif meskipun setelah kristalisasi. Virus tersebut juga merupakan virus yang pertama kali divisualisasikan dengan mikroskop elektron pada tahun 1939 oleh ilmuwan Jerman G.A. Kausche, E. Pfankuch, dan H. Ruska. Sebelumnya pada tahun 1933, Shope papilloma virus atau cottontail rabbit papilloma virus (CRPV)juga pernah ditemukan oleh Dr Richard E Shope yang merupakan model kanker pertama pada manusia yag disebabkan oleh virus. Dr Shope melakukan percobaan dengan mengambil filtrat dari tumor pada hewan lalu disuntikkan pada kelinci domestik yang sehat, dan ternyata timbul tumor pada kelinci tersebut.

Sebelumnya pada tahun 1911, Peyton Rous juga pernah menganalisa bahwa jika ayam yang sehat diinduksi dengan sel tumor dari ayam yang sakit, maka pada ayam yang sehat tersebut juga akan terkena kanker. Selain itu, Rous juga mencoba menganalisis sel tumor dari ayam yang sakit lalu menyaring sari-sarinya dengan pori-pori yang tidak dapat dilalui oleh bakteri, lalu sari-sari tersebut di suntikkan dalam sel ayam yang sehat dan ternyata hal tersebut juga dapat menyebabkan kanker. Rous menyimpulkan kanker disebabkan karena sel virus pada sel tumor ayam yang sakit yang menginfeksi sel ayam yang sehat. Penemuan tersebut merupakan penemuan pertama virus onkogenik, yaitu virus yang dapat menyebabkan tumor. Virus yang ditemukan oleh Rous dinamakan Rous Sarcoma Virus(RSV). Kemudian pada tahun 1952 Martha Chase dan Alfred Hershey berhasil menemukan bakteriofage. Bakteriofage merupakan virus yang memiliki inang bakteri sehingga hanya dapat bereplikasi di dalam sel bakteri. Sejak saat itulah penelitian tentang virus semakin berkembang.

Posted in: